平成１４年度　春　クラス新聞「とちんこ」

 

『握り締めた手の向こうに』

 

 

重度棟での実習を終えたばかりの学生さんが質問する。

「Ｈさんと離れて別の方とも係わりを持たなくてはと思うのですが、なかなか握り締めた手を離してくれないので、困ってしまいます。そんなときはどうしたらいいんでしょうか？無理に離してもいいんでしょうか？」

いくら頼んでも手を離してくれないＨさんに対する苛立ちと保育士を目指す実習者として、少しでも知的障害のある方々の気持ちを理解しなくてはいけないという努力の間で学生さんの気持ちは揺れ動く。

 

そう言えば、Ｈさんと体験研修の方との間には、１０年ほど前にこんなエピソードがある。体験研修が終わったその後のミーティングでのこと、

「今日、体験研修が終了の全館放送が入って、これで終わりにしようと、ずっと握っていた、そう一時間以上かなあ、Ｈさんの手を離そうとしたんですが、もう絶対に離してくれないんです。実は、わたし何もすることができなくて、しょうがないのでＨさんの横に座ったら彼から手を握ってくれて、それでずっと彼のそばにいたんです。ただそれだけなのに、終わりという時になって、手を離してくれないので、こんな自分も役立っていたんだと思ったらうれしくてうれしくて…。考えたら他人の手をこんなに長い時間握っているという経験も普段の生活の中ではできることではないし…。本当に今日は思い切って来てみて良かったです。」涙ながらの話だった。

　

実はＨさんには、長い間、人間不信に陥っていた辛い過去がある。一日の多くの時間を大便所のブースの中に座り込んで過ごし、終始怯えた目で周りを窺い、職員が近づけば、両手で頭と顔をかばい、食事といえば、脱兎のごとく大便所から飛び出して来て２、３分で全食を食べ終え、また大便所のブースにズボンを下ろしながら飛び込んで行く、頬は四六時中唾を両手で擦り付けているので真っ赤に腫れ上がり、不眠と下痢が毎日続く。１５年前、僕らが出会った時のＨさんの生活はこんなだった。

 

下痢が続くために、食事を制限される。お腹が空くから残飯に手が出る。当然職員に叱責されるからその恐怖心がまた下痢へと繋がる。果てしなく続く悪循環の中に彼はいた。しぶり続けるお腹を抱え、大便通いをしているうちに、何時しか彼の安住の場が、大便所のブースの中となっていったのだろう。ここなら誰にも脅かされないと。

みんなが寝静まった夜でさえも、彼には安寧の時間帯ではなかった。何人分もの布団を集めてきては、バリケードのようにうず高く自分の周りに積み上げた。その当時彼の居室は八人部屋だ。そのバリケードの中で彼はやっと寝付いた。

２４時間続く対人緊張を何とか緩和しようと、彼の両手は掴んだり、揉んだり、擦ったりと強迫的に動くようになったのだろう。重度棟の中でその材料を見つけられなかった彼が、最終的に頬への唾塗りへ行き着いてしまったのは決して重い知的障害のせいではない。

 

僕らは、下痢が続いてもいいからと整腸剤を活用しながら、食事制限を撤廃した。満腹の保障の方を優先したのである。夜間にはベニヤ板で高さ６０ｃｍのパーテーションを彼の布団を囲うようにして設置し、個別的な空間を保障した。腰には、紐やビニール袋を下げていつでもどこでもそれを両手でこね回すことによって彼の編み出した緊張緩和の方法がとれるように保障した。そして、頭ごなしの叱責は、それが行動の改善ではなく、存在の不安までに高じてしまうＨさんの心的特性に配慮し、全く禁止された。これが始まり。

 

実習生がクラスに入ると必ず服を脱いだ。僕らはそれを実習生と散歩に行きたい姿だと受け止めた。

また、隣のクラスの軽バンが動くたびに服を脱いだ。僕らはそれをもっとドライブに行きたいという発信だと受け止めた。Ｈさんのニーズを受け止めるためにクラスの日課を変更し、火曜日、木曜日にミニドライブを設定した。

外食先でコーラをがぶ飲みする彼に職員は小言を言った。その日彼は、学園に帰って来た車を降りた途端座り込んで動かなかった。次回コーラの量を信じて任せると彼は二杯飲んだ後自分でコップを片付けた。すると帰園後、ニコニコしてクラスに戻った。

 

そんなこんなの１５年、様々な実践があって現在のＨさんがいる。今のＨさんには、不眠もなければ下痢もない。頬もすっかりきれいだし、食事もマイペースでゆったりだ。こぼれる笑顔は百万ドル以上の価値だし、フロアーの真ん中でスキップするその姿は、彼の最上の喜びの表現になっている。写真カードを用いて、外食メニューの選択を行ない、コンビニでは落ち着いて買い物かごに好きなお菓子を選択して入れることができる。まあ、ちょっとずつ職員を、周りの人間を、環境を信じて受け入れつつあるっていうことなのです。

 

さあそこで最初の質問です。

「握り締められた手は無理に離してもいいですか？」

 

「Ｈさんは、あなたに行かないでくれって言ってるんですよね。きっと。こういう状態を〈すがりつく〉と言ってもいいと思うんだけど、あなたは今までの人生経験の中で〈すがりついた〉ことありますか？あればＨさんの気持ちがとってもわかると思うんだけど」

「そう、ないですか。まだ若いから難しいかな。じゃあ、恋人とのデートの後のお別れの場面で、想像でもいいから考えてみましょうか。」

「お別れの場面では何て言ってもらったら一番うれしいですか？」

「そうですよね。今日は楽しかったねとか次のデートの予定とかまた行こうねとか今日はきれいだったねとか言われるともう最高で、安心して別れられるという感じですよね。」

 

「じゃあ、今日の実習のおさらいね。Ｈさんにはどういう話ができましたか？一緒にて楽しかったとかＨさんの笑顔素敵ですねとか実習初日で緊張してたんですけれどＨさんのおかげで助かりましたとか明日もまた来るから散歩しましょうねとか。何かさっきのデートの後のお別れの場面のような話ができました？」

「こういう話しかけのこと、ポジィティブメッセージというのね。とても大事なことだから覚えておいてね。」

「Ｈさんのような過去にとても辛い経験をしている人たちは、いつでも自分は好かれているか、疎まれているかがとても気になるし、今離れて行ってしまったら二度と戻ってこないのではないかととても不安が高くなるんですよ。そういう方々には一層のポジィティブメッセージが必要とされるんですよ。」

 

次の日から実習生の挑戦が始まった。無理にＨさんの手を離そうとせずに、逆に近づいていく。そしてすかさずポジィティブメッセージ。

そしてその日の実習ノート。

〈自分の気持ちを素直に表現することはとても難しいけれど、努力してやってみると相手の人の笑顔が余分に見られてとてもうれしい。昨日教えてもらったポジィティブメッセージだけど、やってみて感動した。〉

僕らも素直な気持ちを忘れずに、いつまでもポジィティブメッセージを！